פיתוח הדמיון והיצירתיות הם חלק בלתי נפרד מהתפתחות הילדים. בזמן שהם משחקים ומתפתחים, הילדים יוצרים עולמות משלהם ומציבים סיפורים ומצבים דמיוניים יחד עם חבריהם או לבד. עם הזמן וההתבגרות הם לעיתים קרובות מתרגלים לפתח דרך חשיבה יותר "מקובעת" או מוגבלת. לכן, חשוב שנעזור להם לשמור על היכולת להשתמש בדמיון ולחשוב "מחוץ לקופסא", גם בזמן משחק או יצירה, אך לא פחות חשוב – גם בפיתרון בעיות יום-יומיות.
משחקים וצעצועים משפיעים על התפתחות הדמיון והיצירתיות של הילדים, וכך יוצרים הזדמנויות חשובות ללמידה והתפתחות.
המשחקים והצעצועים שנועדו לפתח את הדמיון והיצירתיות יכולים לכלול מגוון רחב של חומרים וצעצועים. לדוגמה, צעצועי בנייה, לגו, צבעי מים, דפי צביעה, צעצועי תפקוד ומשחקי תפקוד מעודדים את הילדים לחשוב מחוץ לקופסה וליצור מציאות דמיונית משלהם. כשחושבים על זה, בעצם כל כלי עזר יכול לשמש את הילדים בכדי לפתח בעזרתו את היכולות היצירתיות שלהם.
משחקים וצעצועים מסייעים לילדים לפתח מיומנויות חשיבה בריאה ויצירתית. הם עוזרים לילדים לפתח יכולת לפעול עם פרטים ולהבין את המציאות בצורה מושכת. בנוסף, משחקים וצעצועים עוזרים לילדים לפתח יכולת לפעול עם חבריהם וללמוד מהם.
הרבה פעמים, גם הילדים יעשו זאת ללא עזרת המבוגרים. הם ימציאו משחקים חדשים, מטרות חדשות במשחק קיים, ידמיינו דמויות נוספות לבובות שלהם, יקראו תיגר על חוקי המשחקים. חשוב שנעודד את הצורך הזה ונעזור להם להתפתח באופן יצירתי.